틱장애로 병원을 찾는 아이들은 크게 두 가지 경우로 나눌 수 있습니다. 소아정신과를 가기를 꺼려하고 바로 한의원을 찾는 아이들은 초기에 일시적으로 틱 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 그 외의 경우는 소아정신과를 찾아도 호전되지 않거나 부작용이 걱정되어 만성 증상이 나타나는 아이들입니다. 안녕하세요, 10년 이상 소아청소년 틱장애를 치료해 온 경희아이큐한의원 정승원 원장입니다. 현재 자녀의 틱 치료에 대해 걱정하며 인터넷에서 치료법이나 후기를 찾아보는 부모님들이 계시다면, 한의원에서 치료를 받으면 정말 효과가 있을지 궁금하실 겁니다. 이전 이미지다음 이미지 틱장애의 원인에 대한 설명은 다양하지만 병원마다 말하는 내용이 달라 모호한 듯합니다. 서양의학으로는 호전되지 않던 틱증상이 한의원에서 치료를 받으면 정말 좋아질지 걱정이 되실 수도 있습니다. 물론, ‘틱장애 치료는 한의원에서 항상 옳다’고 할 수는 없습니다. 틱장애를 치료하는 한의원마다 치료 방법과 과정이 다르기 때문입니다. 그래서 오늘은 한의 치료가 적절한 경우와 치료의 핵심 포인트에 대해 이야기해 보려고 합니다. 가장 먼저 기억해야 할 것은 한의원이든 병원이든 궁극적인 목표는 틱을 치료하는 것입니다. 차이점은 치료를 위한 질병에 대한 관점의 차이입니다. 틱증상을 억제하는 치료 vs. 균형을 맞추는 치료 서양의학에서는 치료를 ‘억제’의 관점에서 접근합니다. 이는 신경전달물질인 도파민을 억제하여 증상이 나타나지 않도록 하는 것입니다. 틱증상을 제한하고 아이가 자라서 나아질 때까지 지켜보는 것입니다. 정신의학에서는 도파민이 과도하게 활성화되면 틱과 유사한 과도한 행동이 발생한다고 생각하기 때문에 처방되는 약물은 대부분 도파민 억제제와 관련이 있습니다. 한의학에서는 ‘순환과 균형’의 관점에서 접근합니다. 몸이 피곤하면 틱이 심해지고 어떤 아이들은 집중하기 어려워합니다. 이런 아이들은 체질이나 주변 환경으로 인해 교감신경이 약한 경우가 많습니다. 교감신경은 흥분하거나 집중할 때 활성화되고, 이 교감신경이 제대로 활성화되면 뇌의 각성 수준도 높아집니다. 따라서 교감신경을 증가시키는 한약을 사용하여 뇌로의 혈류를 증가시킵니다. 반면 기쁠 때나 긴장할 때 틱이 심해지는 아이들은 뇌로의 혈류가 과도하여 혈액 순환이 정체됩니다. 이런 경우 부교감신경을 증가시키는 한약을 사용하여 뇌에 모인 혈액을 온몸으로 보내 순환을 도와 신체가 안정되고 편안함을 느끼도록 돕습니다. 틱을 치료하기 전에 기억해야 할 두 가지 사항 자녀가 틱을 앓고 있거나 환경 변화로 인해 증상이 악화된 경우 치료를 통해 증상을 개선할 수 있도록 도와야 합니다. 또한 아이가 너무 어리거나 적절한 약의 종류나 용량을 찾는 데 시간이 오래 걸리는 등 서양의학을 처방하기 어려운 경우도 있습니다. 따라서 부모와 아이의 상황에 맞는 보다 적절한 치료 및 관리 방향을 선택하는 것이 좋습니다. 이 글을 읽고 한의원에서 치료를 고려하고 있다면 한 가지 기억하세요. 한의원마다 틱 장애의 원인에 대한 설명이 다르고 치료 및 관리 방법도 다릅니다. 어떤 곳은 한약의 중요성을 강조하고 다른 곳은 운동의 중요성을 강조합니다. 첫째, 가장 중요한 것은 틱은 궁극적으로 신체적 불편함을 해소하기 위한 방어 기제라는 것입니다. 눈이 간지러우면 눈을 비비고, 목이 아프면 목을 이완합니다. 틱도 마찬가지입니다. 과도한 긴장이나 스트레스로 인해 정신적 불편함이 쌓이거나, 과로, 피로, 비염, 소화불량 등으로 인해 신체적 불편함이 쌓이면 소리를 내거나 몸을 움직여 이러한 불편함을 해소합니다. 둘째, 틱 치료의 가장 중요한 핵심은 이런 식으로 우리 몸을 불편하게 만드는 요인을 우선시하고 제거하는 것입니다. 긴장과 불안이 높으면 해소해야 하고, 비염으로 인해 호흡 불편감이 심하면 비염 치료를 병행해야 합니다. 아이의 상황과 증상에 맞는 치료 계획을 수립해야 합니다. 따라서 상황과 환경에 따라 치료 및 관리 방향이 다를 수 있음을 기억하고, 계획을 세우고 진행하기 전에 지금 당장 아이에게 필요한 치료가 무엇인지 신중하게 고려하시기 바랍니다.